Пасека в условиях зимы

На пасеке говорят: «Зима лето строит». От того, как пройдет у пчел период покоя, зависит и будущий сбор меда.

Вековой инстинкт помогает пчелам выживать в самых трудных условиях, поэтому не нужно изобретать какие-либо новшества, а лучше досконально изучить жизнь, протекающую в улье, и помочь крылатым труженицам сохранить те условия, которые они создали для себя сами. Помощь человека не должна нарушать жизнь улья. Он должен сделать лишь то, что не под силу самой пчеле.

Малоопытные пчеловоды больше всего опасаются, что пчелы замерзнут, и стараются получше защитить их от холода: обкладывают гнездо толстыми подушками, обворачивают улей снаружи теплоизолирующим материалом или прячут в душные, сырые погреба и подполья, а потом удивляются неудачной зимовке. Но так ли боятся пчелы холода?

Ведь они издавна жили на Руси в дуплах и прекрасно переносили самые трескучие морозы. Более того, известны случаи, когда, не найдя подходящего дупла и отстроив гнездо открыто где-нибудь прямо на ветке, пчелы тем не менее успешно доживали до весны. Удивляться тут не приходится. Хрупкие на вид насекомые прекрасно приспособлены к нашему суровому климату.

Как только устанавливаются холода, насекомые скучиваются на сотах с медом и образуют так называемый зимний клуб, напоминающий по форме шар. Плотно прижавшись друг к другу, они всю зиму поддерживают в клубе температуру + 12°, а то и выше, и в феврале — марте, бывает, даже расплод выводят. Таким образом, зимой пчелы вполне успешно сами себя греют, причем греют очень экономно. Необходимую для жизни температуру они поддерживают только внутри клуба, за его же пределами соты практически не нагреваются. Уже на расстоянии 15 см от края клуба температура внутри улья такая же, как снаружи, но жизнь в улье протекает тем не менее вполне нормально. Выходит, укутывать пчел не только бесполезно, но даже вредно.

Заботясь о сохранении тепла, начинающие пчеловоды совершенно упускают из виду очень важное обстоятельство: вентиляцию улья. После того как тщательно закрыты от сквозняка все щели, воздух в гнездо практически не поступает. К тому же незадачливый пасечник для утепления использует чаще всего непригодные материалы. Он запасается ватными подушками, войлоком, пенопластом, достает из сундука старую одежду. А при недостаточной вентиляции в улье вся выдыхаемая пчелами влага оседает в виде инея или росы на стенках, рамках и даже на самих пчелах. Семья как бы отпотевает изнутри.

Быстро напитываются влагой шерсть и вата, и утепление уже не греет, а, наоборот, охлаждает гнездо. В конце зимы им становится и вовсе невмоготу. От повышенной влажности начинает бродить мед, стенки улья внутри покрываются коркой льда. При такой зимовке далеко не всем семьям удается встретить весну. Лишь некоторые особенно живучие все же дотягивают до тепла. От сильной семьи остается лишь горстка пчел.